Italijanski teniser Mateo Arnaldi plasirao se u svoje prvo grend slem polufinale na Rolan Garosu, nakon što mu je sunarodnik Mateo Beretini predao četvrtfinalni meč 3. juna zbog povrede levog kuka pri rezultatu 7:5, 5:2.

Duel na terenu „Filip Šatrije“ završen je na najtužniji mogući način za bivšeg finalistu Vimbldona, koji je posle dva sata borbe morao da pruži ruku rivalu, slomljen bolom i razočaranjem. A sve je počelo tako obećavajuće za njega. Beretini je furiozno ušao u meč, kao da je želeo da što pre završi posao protiv vidno umornog Arnaldija. Sa dva brza brejka poveo je sa 3:0 i delovalo je da u potpunosti kontroliše situaciju na terenu.

Međutim, Arnaldi, čovek koji je na putu do četvrtfinala proveo neverovatnih 17 sati i 42 minuta na terenu, najviše od bilo kog igrača još od 1991. godine, još jednom je pokazao svoju neverovatnu izdržljivost. Nije klonuo duhom, već je počeo strpljivo da gradi svoj povratak. Uspeo je da slomi otpor rivala i osvoji sedam od narednih devet gemova, rešivši iscrpljujući prvi set u svoju korist posle čak 82 minuta borbe.

Problemi za Beretinija postali su očigledni već sredinom prvog seta. Prilikom servisa i udaranja forhenda počeo je da oseća bol u levom kuku. Uprkos tome, nastavio je da se bori, ali je bilo jasno da mu kretanje postaje sve ograničenije.

Suze i nemoć na terenu Filip Šatrije

Početkom drugog seta, agonija je postala nepodnošljiva. Pri rezultatu 2:1, Beretini je zatražio medicinski tajm-aut i napustio teren. Vratio se posle kraće pauze i čak uspeo da osvoji gem bez izgubljenog poena, ali to je bio samo kratkotrajan bljesak. Arnaldi je nastavio da pritiska, a Beretini je sve teže stizao loptice, praveći bolne grimase posle svakog udarca.

Ključni trenutak dogodio se pri vođstvu Arnaldija od 4:2, kada je Beretini potrčao za jednom lopticom i naglo stao, uhvativši se za kuk. Njegov tim iz lože počeo je da mu maše da prekine meč. Nakon što je Arnaldi osvojio i sledeći gem za 5:2, Beretini je seo na stolicu, nekoliko trenutaka gledao u prazno, a potom u suzama prišao mreži i predao meč. Publika na stadionu „Filip Šatrije“ ispratila ga je gromoglasnim aplauzom podrške.

Posle meča, Beretini nije krio koliko mu je teško pao još jedan ovakav kraj.

​- Umoran sam od predaja. Nisam želeo da se turnir završi ovako, ali morao sam da donesem ispravnu odluku. Bol je bio prejak i nadam se da nisam napravio ozbiljniju štetu – izjavio je Beretini, koji se tek vratio na Rolan Garos posle propuštanja prethodna četiri izdanja zbog povreda.

Arnaldi, koji je i sam imao problema sa povredom stopala na početku sezone, pokazao je veliko poštovanje prema svom sunarodniku.

​- Teško je. Obojica smo odigrali mnogo mečeva i normalno je da nismo na sto odsto, ali nikada ne želite da se nečiji turnir završi na ovaj način. Žao mi ga je i nadam se da će se brzo oporaviti, jer uskoro počinje sezona na travi, gde je on izuzetno opasan – rekao je Arnaldi.

Ovaj 25-godišnjak je najniže rangirani polufinalista Rolan Garosa još od Filipa Devulfa 1997. godine. Njegov uspeh je utoliko veći ako se zna da je pre samo mesec dana bio skoro 150. igrač sveta.

​- Neverovatno, da budem iskren. Još ne mogu da verujem. Volim da igram ovde, pred ovom publikom, i srećan sam što sam dobio priliku da igram ovakve mečeve – dodao je Arnaldi.

U polufinalu ga očekuje još jedan Italijan, deseti nosilac Flavio Koboli. Njih dvojica su do sada igrali dva puta, a skor je 1:1. Koboli je slavio upravo na Rolan Garosu prošle godine, što garantuje novi uzbudljiv italijanski okršaj i sigurno mesto za Italiju u velikom finalu.