Denver Nagetsi rešili su da ne štede kada je u pitanju očuvanje ekipe oko Nikole Jokića. Klub iz Kolorada izjednačio je ponudu koju je Oklahoma Siti poslao Spenseru Džonsu i tako zadržao važnog člana rotacije, ali će taj potez platiti mnogo više od vrednosti njegovog ugovora.

Oklahoma je 25-godišnjem krilnom igraču ponudila potpuno garantovan ugovor vredan 12 miliona dolara za dve godine. Nagetsi su, kao klub koji je zadržao pravo da izjednači ponudu za ograničeno slobodnog igrača, odlučili da odgovore i spreče njegov odlazak kod jednog od najvećih rivala na Zapadu.

Međutim, zbog komplikovanih pravila NBA lige i poreza na luksuz, cena zadržavanja Džonsa neće biti samo 12 miliona dolara. Prema informacijama koje je preneo „Eurohoops“, ova odluka uvećava poreski račun Denvera za približno 32 miliona dolara i gura franšizu iznad drugog poreskog praga, takozvanog „second aprona“.

„Svi su me hteli osim dva kluba“ – Francuski as potvrdio da su ga želeli i Zvezda i Partizan?

Jokićev saigrač košta mnogo više nego što piše u ugovoru

Denver je procenio da je Džons dovoljno važan da opravda ogroman dodatni trošak. Prošle sezone je odigrao 64 utakmice, od kojih je 37 počeo kao starter, uz prosečan učinak od 5,5 poena i 3,3 skoka za nešto više od 22 minuta na terenu.

Brojke na prvi pogled nisu spektakularne, ali se njegova vrednost vidi u ulozi koju ima pored Jokića. Džons je pogađao 40 odsto šuteva za tri poena na 144 pokušaja u ligaškom delu sezone, dok je u plej-ofu ubacio devet od 13 pokušaja iza linije za tri poena.

Igrač koji može da širi teren, pogađa otvorene šuteve i obavlja veliki deo posla u odbrani posebno je koristan u ekipi čiji se napad vrti oko srpskog centra. Denver zato nije želeo da dozvoli da takav profil završi u Oklahomi, direktnom konkurentu u borbi za vrh Zapadne konferencije.

Denver probio drugi poreski prag

Problem za Nagetse predstavlja to što ulazak iznad drugog poreskog praga ne donosi samo veći račun. NBA liga timovima koji se nađu iznad te granice ograničava mogućnosti za pojačavanje ekipe, razmene igrača i korišćenje pojedinih izuzetaka prilikom potpisivanja ugovora.

Prema izveštajima, zadržavanje Džonsa povećava trenutnu poresku obavezu Denvera za oko 32 miliona, na približno 68 miliona dolara. Uprava je, ipak, odlučila da prihvati udarac i nastavi da ulaže u sastav oko trostrukog MVP-ja NBA lige.

Poruka je jasna – Nagetsi znaju da svaka sezona sa Jokićem u najboljim igračkim godinama predstavlja priliku za napad na šampionski prsten. Zbog toga nisu želeli da izgube korisnog igrača rotacije, čak ni po cenu ozbiljnog finansijskog opterećenja.

Veštačka inteligencija ostvarila san Delija: Ovako izgleda Zvezda kao prvak Evrolige (FOTO)

Sada sledi još teža odluka

Zadržavanjem Džonsa posao Denvera nije završen. Sledeće veliko pitanje je sudbina Pejtona Votsona, ograničeno slobodnog igrača za kojeg su interesovanje pokazali Atlanta Hoksi, Milvoki Baksi i Los Anđeles Klipersi.

Votson je prethodne sezone prosečno beležio 14,6 poena, 4,9 skokova, 2,1 asistenciju i 1,1 blokadu, uz odličnih 41 odsto šuta za tri poena. Takve partije podigle su mu cenu, pa bi njegovo zadržavanje moglo dodatno da optereti budžet Nagetsa.

Jedna od mogućnosti jeste da Votson prihvati kvalifikacionu ponudu vrednu 6,5 miliona dolara i narednog leta postane neograničeno slobodan igrač. Prema računici ESPN stručnjaka za plate i ugovore Bobija Marksa, poreski račun Denvera bi već u tom scenariju mogao da dostigne najmanje 112 miliona dolara.

U slučaju da sa Votsonom potpišu znatno unosniji višegodišnji ugovor, troškovi bi mogli da postanu još veći. Marks je izneo i projekciju prema kojoj bi ugovor u rangu od 23 miliona dolara godišnje mogao da podigne porez Nagetsa na više od 230 miliona dolara.

Denver je izabrao rezultat umesto uštede

Odluka da se izjednači ponuda za Džonsa pokazuje da Denver, barem za sada, ne želi da štedi na Jokićevoj podršci. Nagetsi su mogli da puste krilnog igrača u Oklahomu i izbegnu ogroman poreski udar, ali su procenili da bi sportska šteta bila veća od finansijske koristi.

Ipak, svaki naredni potez biće još komplikovaniji. Denver mora da pronađe način da zadrži konkurentan sastav, sačuva dubinu ekipe i istovremeno funkcioniše pod strogim ograničenjima drugog poreskog praga.

Džons ostaje uz Jokića, ali je cena te odluke najbolji pokazatelj koliko će Nagetse koštati pokušaj da ponovo napadnu NBA tron.