Vlasnik Panatinaikosa Dimitris Janakopulos javno je priznao da je pogrešio odlukom koja se direktno odnosila na Dejana Bodirogu. Nekoliko meseci posle poteza koji je izazvao veliku pažnju u Grčkoj, prvi čovek „zelenih“ najavio je da će greška uskoro biti ispravljena.
Janakopulos je u razgovoru za EuroInsiders, čije delove prenosi Eurohoops, govorio o odnosu sa legendarnim srpskim košarkašem i aktuelnim predsednikom Evrolige, a posebno se osvrnuo na događaj iz marta ove godine.
Tada je, posle poraza Panatinaikosa od Olimpijakosa (86:80) u 30. kolu Evrolige, iz OAKA uklonjen baner posvećen Bodirogi. Na njemu je bila fotografija srpskog asa sa trofejem Evrolige osvojenim 2000. godine u Solunu.
Janakopulos je tada bio veoma nezadovoljan, ali je nekoliko meseci kasnije priznao da je njegova reakcija bila pogrešna.
„Bodiroga je legenda evropske košarke“
Vlasnik Panatinaikosa sada o nekadašnjem košarkašu svog kluba govori potpuno drugačijim tonom.
– Svi prave greške. Dejan Bodiroga je bio legenda Panatinaikosa. Bio je legenda evropske košarke. A iznad svega, sada je moj prijatelj. Ako sve ostavimo po strani, on je moj prijatelj – rekao je Janakopulos.
Naglasio je, međutim, da Bodirogina trenutna funkcija podrazumeva i kritike, bez obzira na njihov lični odnos.
– On nije neko ko je napustio košarku. I dalje je aktivan, ima svoju ulogu i kada ste još na terenu morate da budete spremni da prihvatite i aplauze i kritike. Nisam bio zadovoljan nekim stvarima – objasnio je Janakopulos.
Panatinaikos Željka Obradovića: Ko je sve otišao, ko je stigao i kako izgleda novi tim
Baner se vraća u OAKA
Usledilo je i nedvosmisleno priznanje da je uklanjanje Bodiroginog banera bila greška.
– Moja odluka je očigledno bila pogrešna. I to će biti ispravljeno. Baner će biti vraćen. Biće vraćen vrlo brzo – poručio je Janakopulos.
Time bi trebalo da bude stavljena tačka na epizodu koja je izazvala dosta pažnje u evropskoj košarci.
Bodiroga je dres Panatinaikosa nosio od 1998. do 2002. godine i ostavio dubok trag u istoriji atinskog velikana. Sa „zelenima“ je 2000. godine postao prvak Evrope, zbog čega je njegova fotografija sa trofejem godinama imala posebno mesto pod svodovima OAKA.