Jonas Valančijunas više nije igrač Denvera. Nagetsi su odlučili da otpuste iskusnog litvanskog centra, ali njegov povratak u Evropu još nije završen posao.
Kako prenose američki mediji, Denver je presekao i aktivirao finansijsku računicu. Valančijunas je imao ugovor od 10.000.000 dolara za narednu sezonu, ali je garantovani deo iznosio 2.000.000. Upravo toliko će dobiti od Nagetsa, iako više neće biti deo tima.
Na papiru, put ka Žalgirisu je sada otvoren. Ipak, postoji jedna NBA prepreka.
NBA Evropa otvara vrata i Srbiji: Spartak dobio šansu za takmičenje koje menja košarku
Čeka se 48 sati
Valančijunas mora da prođe takozvanu vejver proceduru. To znači da u narednih 48 sati bilo koji NBA klub može da ga preuzme, ali pod jednim uslovom — mora da prihvati njegovu celu platu od 10.000.000 dolara.
To je glavna stvar koja Žalgirisu daje nadu.
Nije tajna da za Litvanca postoji interesovanje u NBA, ali je pitanje ko je spreman da odmah preuzme toliki ugovor za centra koji ima 34 godine. Ako se niko ne javi, Valančijunas postaje slobodan igrač i tada sam bira naredni klub.
A tu se Žalgiris već dugo pominje kao prvi favorit.
Povratak kući na pragu
Prema informacijama BasketNewsa, Valančijunas bi u slučaju prolaska vejvera trebalo da potpiše dvogodišnji ugovor sa Žalgirisom. Litvanski šampion je ranije dobio pozitivan signal od iskusnog centra i praktično čeka samo da se NBA procedura završi.
Za Žalgiris bi to bio ogroman potpis. Valančijunas nije igrač koji se vraća iz NBA da popuni roster, već centar sa više od 1.000 utakmica u najjačoj ligi sveta.
Prošle sezone je u Denveru prosečno beležio 8,7 poena, 5,1 skok i 1,2 asistencije. Kroz celu NBA karijeru ima 12,8 poena i devet skokova po meču.
To su brojke koje u Evropi i dalje imaju težinu.
Denver štedi, Evropa čeka
Za Nagetse je odluka jasna. Nikola Jokić ostaje centar svega, a Denver pokušava da otvori finansijski prostor i drugačije složi rotaciju. Valančijunas je iskustvo, čvrstina i sigurnost pod košem, ali je za ulogu rezervnog centra bio skup.
Zato je rastanak bio logičan.
Za Žalgiris, međutim, ovo može da bude posao leta. Klub iz Kaunasa bi dobio domaću zvezdu, lidera pod košem i igrača koji odmah menja ambicije u Evroligi.
Samo još NBA mora da kaže poslednju reč.
Ako tih 48 sati prođe bez preuzimanja ugovora, Valančijunas se vraća u Evropu. I to kao jedno od najvećih imena koja su ovog leta promenila kontinent.