Košarkaš Dalas Meveriksa Kuper Fleg proglašen je za najboljeg rukija NBA lige u sezoni 2025-26, čime je stavljena tačka na jednu od najneizvesnijih trka u poslednje dve decenije. Fleg je u glasanju tesno pobedio svog bivšeg saigrača sa Univerziteta Djuk, Kona Nupela iz Šarlot Hornetsa.
Fleg je trijumfovao sa 412 poena, osvojivši 56 od 100 glasova za prvo mesto, dok je Nupel sakupio 386 poena i preostala 44 glasa novinara za najboljeg debitanta. Margina pobede bila je druga najmanja u poslednje 23 godine, što najbolje svedoči o podeljenosti mišljenja i intenzivnoj debati koja je trajala tokom čitave sezone. Daleko iza njih, na trećem mestu, našao se Vi Džej Edžkom iz Filadelfija Seventisiksersa sa 96 poena.
Ovogodišnji izbor sveo se na retku filozofsku raspravu o prirodi same nagrade. Na jednoj strani bio je Fleg, prvi pik sa drafta, neosporni individualni talenat koji je bio jedini motor slabog tima Dalasa i beležio je superiornu statistiku. Sa druge strane stajao je Kon Nupel, efikasniji igrač i ključni šraf u timu Šarlota koji je doživeo preporod i postao jedno od najvećih iznenađenja sezone.
View this post on Instagram
Flegov istorijski finiš protiv timske renesanse Hornetsa
Iako je Fleg kao favorit ušao u sezonu, sporiji početak i loše koncipiran roster Meveriksa doveli su njegov status u pitanje. Dalas je sezonu završio sa razočaravajućim skorom od samo 24 pobede i 52 poraza, što je korak unazad u odnosu na prethodnu godinu. Fleg je takođe propustio 11 utakmica između januara i marta, što je dodatno otvorilo vrata Nupelu.
Međutim, finiš sezone bio je u potpunosti u znaku zvezde Meveriksa. U poslednjih 15 odigranih mečeva beležio je u proseku preko 25 poena, 6,8 skokova i 5,5 asistencija. Posebno se pamti njegov niz od dve utakmice u kojima je postigao ukupno 96 poena, čime je podsetio celu ligu na svoj ogroman potencijal. Tim nastupima, praktično je „ukrao“ nagradu koja je delovala kao sigurna u Nupelovim rukama.
Sezonu je završio sa prosekom od 21 poena, 6,7 skokova i 4,5 asistencija. Fleg je oborio nekoliko rekorda: postao je prvi ruki u istoriji NBA lige koji je postigao 50 poena na jednoj utakmici i ujedno prvi tinejdžer kojem je to pošlo za rukom. Premašio je Lebrona Džejmsa po broju utakmica sa 40 poena kao tinejdžer i srušio rekord Karmela Entonija po broju mečeva sa 30 poena kao ruki.
Uz to, postao je jedini ruki uz Majkla Džordana koji je predvodio svoj tim u ukupnom broju poena, skokova, asistencija i ukradenih lopti.
Tim iznad svega
Sa druge strane, Nupelova priča bila je priča o timskom uspehu. Hornetsi su, nakon početnog skora 4-14, ostatak sezone odigrali sa impresivnim učinkom 40-24, transformišući se u tim sa trećim najboljim napadom i petim najboljim neto rejtingom u ligi. Nupel je bio centralna figura tog preokreta, oborivši ruki rekord i predvodeći celu ligu po broju pogođenih trojki (257). Formirao je nezaustavljiv spoljni trio sa LaMelom Bolom i Brendonom Milerom.
Zanimljivo je da su glasački listići poslati kasnije nego obično zbog razmatranja izuzetaka od pravila o 65 odigranih utakmica. To je dalo glasačima priliku da vide i partije u plej-in turniru, gde se Nupel nije proslavio. Iako se plej-in formalno ne računa, ljudski faktor je očigledno odigrao ulogu i dodatno pogurao Flega ka nagradi.
View this post on Instagram
Kuper Fleg je postao tek treći igrač u istoriji Dalas Meveriksa koji je osvojio ovo priznanje. Pre njega, to su uspeli samo njegov sadašnji trener Džejson Kid (1995) i zvezda koju je nasledio kao lice franšize, Luka Dončić (2019). Njegovim dolaskom, Meveriksi su dobili novog lidera za budućnost.