Evropska klupska sezona počinje mnogo pre nego što na teren izađu najveći. Dok elita još sklapa timove i čeka rasplet žrebova, šampioni iz manjih liga već ulaze u utakmice koje mogu da odrede čitavu sezonu.
Prvi mečevi kvalifikacija za Ligu šampiona igraju se ovog utorka, a program donosi deset utakmica. Nema glamura kakav donose završnica i ligaška faza, ali ima svega što evropske kvalifikacije čini posebnim: dugih putovanja, klubova u različitom takmičarskom ritmu, novih imena, favorita pod pritiskom i autsajdera koji čekaju svojih 90 minuta.
Za navijače iz regiona ovi mečevi imaju dodatnu težinu. Crvena zvezda će već iz prve runde dobiti protivnika u nastavku kvalifikacija, dok će i Partizan pažljivo gledati šta se dešava u Ligi konferencije.
Tre Fiori – Larne: Zvezda čeka pobednika
Iz srpskog ugla, najvažniji meč dana igra se u San Marinu, gde Tre Fiori dočekuje Larne.
Pobednik ovog dvomeča biće rival Crvene zvezde u drugom kolu kvalifikacija za Ligu šampiona, pa će crveno-beli sa posebnom pažnjom pratiti šta može da ponudi šampion San Marina, a šta prvak Severne Irske.
Larne na papiru ulazi kao favorit. Klub iz Severne Irske ima više evropskog iskustva, a prošle sezone je igrao ligašku fazu Lige konferencije, što je za ekipu tog profila važan kapital. Tre Fiori, s druge strane, nikada nije prošao prvu rundu kvalifikacija u UEFA takmičenjima, ali upravo takvi mečevi znaju da budu neprijatni ako favorit ne uđe maksimalno ozbiljno.
Kladioničarski ugao je jasan: Larne je bliži pobedi i prolazu, ali prvi mečevi sezone često su nezgodni za favorite, posebno na gostovanjima na kojima se očekuje da “moraju” da dobiju.
Zvezdu na putu ka Ligi šampiona čeka „irska lađa” ili „tri cveta” – ko su Larne i Tre Fiori?
Borac – Levski: Derbi dana u Banjaluci
Najzvučniji duel prvog dana igra se u Banjaluci. Borac dočekuje Levski iz Sofije u sudaru dva kluba koji su iza sebe ostavili izuzetno uspešne domaće sezone.
Borac je osvojio titulu u Bosni i Hercegovini i u ovaj dvomeč ulazi sa mnogo samopouzdanja, ali Levski ima jači evropski pedigre i veće iskustvo u kvalifikacijama. Bugarski klub je posle duge pauze ponovo dočekao titulu, prekinuo dominaciju Ludogoreca i sada želi da povratak na vrh potvrdi i u Evropi.
Ovo je duel u kojem domaći teren može da bude ogroman faktor. Borac će pokušati da iskoristi atmosferu u Banjaluci i napravi prednost pred revanš u Sofiji, dok će Levski verovatno biti zadovoljan i rezultatom koji ostavlja sve otvoreno.
Ako se traži meč u kojem remi deluje kao realan ishod, ovaj je među prvima na listi.
Vardar – KuPS: Povratak velikog imena i finski takmičarski ritam
Vardar se vraća u kvalifikacije za Ligu šampiona i odmah dobija protivnika koji je daleko od naivnog.
KuPS stiže iz Finske, gde je prvenstvo u punom jeku, što je u julu često ogromna prednost. Finski tim ima takmičarski ritam, dok Vardar računa na domaći teren, energiju povratka na evropsku scenu i motiv da posle godina turbulencija ponovo napravi rezultat koji će odjeknuti.
Ovaj par je zanimljiv i zbog ukrštanja u narednoj rundi: pobednik duela Sabah – TNS igraće protiv boljeg iz dvomeča Vardar – KuPS. Zato će se i ovaj meč pratiti mnogo šire od Skoplja i Finske.
Sabah – TNS: Debitant protiv evropskog rutinerа
Sabah iz Bakua prvi put igra kvalifikacije za Ligu šampiona, što je samo po sebi velika priča za azerbejdžanski klub.
Međutim, protivnik nije nimalo bezazlen. TNS godinama dominira velškim fudbalom i ima mnogo više iskustva u evropskim kvalifikacijama. To ne znači da je kvalitetniji tim, ali znači da bolje poznaje ovakve utakmice, posebno kada treba preživeti pritisak prvog gostovanja.
Sabah će biti favorit zbog domaćeg terena i kvaliteta lige iz koje dolazi, ali ovo je jedan od onih parova u kojima iskustvo autsajdera ne bi smelo da se potceni. Za one koji prate najbolje kvote, ovo je meč u kojem bi tržište moglo da preceni domaćina.
Ararat-Armenia – Riga: Jedan od najizjednačenijih parova
Ararat-Armenia i Riga igraju duel koji nema veliko ime, ali ima sve uslove da bude jedan od najkvalitetnijih i najneizvesnijih u prvom kolu.
Riga je u takmičarskom ritmu, pošto je prvenstvo Letonije u toku, i u meč ulazi sa serijom dobrih rezultata. Ararat-Armenia, s druge strane, ima domaći teren i dovoljno evropskog iskustva da zna koliko znači pozitivan rezultat u prvom meču.
Pobednik ovog dvomeča u drugom kolu ide na boljeg iz para Floriana – Šamrok Rovers, pa će večerašnji rezultat odmah oblikovati i jedan od zanimljivijih krakova žreba.
Vikingur – Đer: Islandski ritam protiv mađarskog kvaliteta
Vikingur iz Rejkjavika dočekuje Đer u duelu koji je posebno zanimljiv iz kladioničarskog ugla.
Islanđani su u punom takmičarskom ritmu i imaju impresivnu seriju rezultata, dok mađarski šampion tek ulazi u sezonu. Vikingur je naročito opasan kod kuće, gde dugo nije poražen, ali Đer ima kvalitet i tradiciju koja ga ne ostavlja bez šansi.
Ovo je tip utakmice u kojoj forma i ritam mogu da budu važniji od imena. Zato ne bi bilo iznenađenje da domaćin već u prvom meču pokuša da napravi ozbiljnu zalihu pred revanš.
Klaksvik – Atert Bisen: Farski specijalista za iznenađenja
Klaksvik je poslednjih godina postao sinonim za opasnog autsajdera u evropskim kvalifikacijama. Klub sa Farskih Ostrva već je umeo da izbaci znatno poznatije rivale, pa duel sa Atert Bisenom ne bi smeo da se posmatra samo kroz prizmu imena liga.
Atert Bisen je debitant u kvalifikacijama za Ligu šampiona, ali stiže posle istorijske titule u Luksemburgu i u dobroj formi. Ipak, evropsko iskustvo je na strani domaćina.
Pobednik ovog para u drugom kolu ide na boljeg iz duela Kauno Žalgiris – Drita, što ovaj deo žreba čini jednim od najotvorenijih.
Kauno Žalgiris – Drita: Debitant protiv tima koji zna kako se igraju kvalifikacije
Kauno Žalgiris prvi put igra kvalifikacije za Ligu šampiona, ali nije bez evropskog iskustva. Litvanski klub je prethodnih godina gradio kontinuitet i sada dobija priliku da napravi najveći iskorak u istoriji.
Drita, međutim, dolazi sa Kosova kao klub koji se već dokazivao u evropskim kvalifikacijama. Ima stabilnost, iskustvo i dovoljno kvaliteta da na gostovanju traži rezultat koji bi joj otvorio vrata prolaza.
Ovo je jedan od najneizvesnijih parova dana, bez izrazitog favorita.
Floriana – Šamrok Rovers: Irski ritam kao prednost
Floriana i Šamrok Rovers igraju duel u kojem bi razlika u takmičarskom ritmu mogla da bude presudna.
Maltežani imaju domaći teren i tradiciju, ali Šamrok Rovers je u punoj sezoni, vodi borbu u irskom prvenstvu i dolazi sa više utakmica u nogama. To u julu često pravi razliku, naročito u prvim evropskim mečevima.
Pobednik ovog para ukršta se sa boljim iz duela Ararat-Armenia – Riga.
Linkoln Red Imps – Inter Eskaldes: Meč koji gleda i Mjalbi
Preostali duel Lige šampiona donosi okršaj Linkolna sa Gibraltara i Inter Eskaldesa iz Andore.
Na papiru, ovo nije par koji će privući najviše pažnje, ali ima jasnu evropsku važnost. Pobednik ide na švedski Mjalbi, jednog od debitanata u kvalifikacijama za Ligu šampiona, pa će i ovaj susret biti deo šire priče o novim imenima na evropskoj sceni.
I Liga konferencije kreće danas: Partizan čeka rasplet
Pored deset mečeva kvalifikacija za Ligu šampiona, danas počinje i Liga konferencije.
Za srpsku publiku posebno je važan duel UNA Strassen – La Fiorita, jer će pobednik tog dvomeča igrati protiv Partizana u drugom kolu kvalifikacija za Ligu konferencije.
To znači da će crno-beli već od prvog evropskog dana pratiti potencijalnog rivala. Luksemburški predstavnik i klub iz San Marina ne spadaju u rivale od kojih bi Partizan smeo da strahuje, ali rane evropske runde umeju da budu nezgodne, naročito ako se protivnik potceni.
Drugi meč Lige konferencije koji je na programu je AF Elbasani – BATE. Albanski predstavnik dočekuje klub sa mnogo većim evropskim imenom, ali BATE odavno nije onaj tim koji je nekada redovno igrao grupne faze UEFA takmičenja. Upravo zato i ovaj duel može da bude zanimljiv iz ugla rezultata uživo i potencijalnog iznenađenja.
Za ljubitelje evropskog fudbala ovo je idealan uvod u novu sezonu, dok će oni kojima su najvažniji rezultati uzivo i najbolje kvote već prvog dana imati više nego dovoljno zanimljivih mečeva za analizu.
Kompletan program prvog dana
Kvalifikacije za Ligu šampiona:
18.00 Ararat-Armenia – Riga
18.00 Kauno Žalgiris – Drita
18.00 Lincoln Red Imps – Inter Eskaldes
18.00 Sabah – TNS
19.00 Vardar – KuPS
19.30 Floriana – Šamrok Rovers
20.30 Borac Banjaluka – Levski Sofija
20.30 Tre Fiori – Larne
20.45 Klaksvik – Atert Bisen
21.00 Vikingur Rejkjavik – Đer
Liga konferencije:
19.15 UNA Strassen – La Fiorita
20.00 AF Elbasani – BATE
Evropska sezona tek počinje, ali prvi dan već donosi dovoljno razloga za pažnju. Zvezda čeka rivala, Partizan osluškuje rasplet u Ligi konferencije, a favoriti širom kontinenta već sada moraju da pokažu da su spremni za utakmice u kojima se greške skupo plaćaju.