Vembli, četvrtak, 20.45. Debi Veljka Paunovića na klupi Srbije u duelu protiv Engleske koja je već obezbedila plasman na Svetsko prvenstvo koje će dogodine da se igra u SAD, Kanadi i Meksiku.

A Srbija? Mora da veruje u čudo protiv ekipe koja je u Beogradu slavila sa 5:0, ali i da se nada da bi Albanija mogla da prospe bodove protiv Andore. Molitva je pomogla Paunoviću da sa „orlićima“ postane prvak sveta na Novom Zelandu, i A reprezentacija će da ima svoj ritual.

– Sve je u veri. Sve počinje od vere, i završava se sa tim. Ovo je prva utakmica, još nismo imali nijedan zajednički momenat pred ovako važnu utakmicu, ali sigurno ćemo naše rituale i običaje da sprovodimo od prvog momenta. Sa druge strane, misim da je utakmica, da ima takvo svojstvo da je jako bitno zajedništvo koje tim ima i da pokaže najbolju sliku. Što se tiče vere koju osećamo u javnosti, mislim da smo osetili mnogo više od dobrog očekivanja koje nam jako prija, zato što nam je potrebno, zato što sa ovom reprezentacijom, a ne želim da shvati to kako ko, svi pobeđujemo, gubimo, igramo nerešeno. Kada se desi loš rezultat, može da boli puno, ali da bi se oporavili, treba vera i podrška. Pogotovo u situaciji u kojoj sada ulazimo. Treba biti usmeren na sutrašnju utakmicu, a to smo uradili u Pazovi i u putu ovde. I navijači su nas podržali na aerodromu i naravno naše porodice koje su jako važne, svi su ljudi familijarni, zavise od podrške najbližih i svi smo se skupili i pripremili. Sutra igramo fudbal, svi to znamo, nekada je rezultat bolji, nekad lošiji i sutra ćemo da ga tražimo – rekao je Paunović na konferenciji za medije.

JEDNA OD NAJBOLJIH GRUPA

Atmosfera u ekipi je veoma dobra.

– Da krenem od kapitena, razgovarao sam sa Mitrom, Blekijem, postoji hijerarhija koja je određena, a to će biti sledeći, nemamo tajni, to je jedan normalan postupak u timu. Što se tiče, ja sam prezadovoljan, to je reč koja verovatno definiše kako se osećam po pitanju odgovora i odnosa svih igrača u našem okruženju. Isto što Bleki nije možda hteo da kaže, ali siguran sam da se slažemo da ne treba tražiti u igračima i u ambijentu koji vlada između njih neki problem, ni do sada, ni od sada. Ja sam ceo život u fudbalu i stalno sam u svlačionici sa velikim igračima, i sa igračima kao što sam ja, ne smatram da sam bio veliki igrač. Ovo je jedna od najboljih grupa sa kojima sam bio. Imao sam dobre grupe i ranije. Uvek je sve bilo na mestu, ja to poštujem i cenim i to mi olakšava posao.

Ekipa se navikla na fudbalske principe novog trenera.

– Zadovoljan sam kakav odnos imaju momci i kako smo na treningu sprovodili principe i ideje pred utakmicu, za protivnika koji je specifičan. Koliko smo zadovoljni videćemo sutra po učinku koji budemo uspeli da nešto uradimo.

Ima li bojazni da se ne ponovi „petarda“ kao na „Marakani“.

– Maksimalno poštovanje prema protivniku, ali vera u nas same da možemo da ostvarimo rezultat. Ovako ću kratko ostaviti, mogu da obrazložim, ali mislim da je i ovako jasno.

ZAŠTO DA SE NE PONOVI PORTUGAL?

Može li da se ponovi čudo kao protiv Portugala iz novembra 2021. godine, kad su „orlovi“ golom Aleksandra Mitrovića slavili u Lisabonu i izborili plasman na Mundijal.

– Ako je tako bilo u istoriji, zašto da ne bude i sutra. Znamo sve okolnosti u kojima se nalazimo i da igramo protiv reprezentacije u najboljoj formi, ja sam ubeđen da će izaći u najboljem sastavu i sutra. Ali verujem da imamo razloga, jer u našoj reprezentaciji imamo dosta igrača koji igraju u Premijer ligi i Engleskoj i na drugim nivoima svetskog fudbala, u samom vrhu, u drugim ligama. Zašto da umanjujemo sebe, izaći ćemo 11 na 11, u fudbalu uvek postoji način. Radili smo i pripremali smo se ovih par dana, postoji jedan dobar argument da verujemo jer se poznajemo, radili smo zajedno i u ovom kratkom periodu, znaju svi koja su očekivanja, koliko je važno da pokažemo da smo ekipa sutra, da možemo da se nadmećemo. Engleska je verovatno jedna od ekipa koja će igrati polufinale ili finale Mundijala. Da prođemo na Svetsko prvenstvo, možda bismo igrali protiv jedne ovakve reprezentacije. Vaš podatak da se u novembru dešavaju dobre stvari za Srbiju, da stavimo i taj miligram nade i podrške od svih, treba to da uradimo – poručio je Paunović.