Da li Los Anđeles Lejkersi polako okreću stranicu? Niko u klubu to neće izgovoriti naglas, posebno ne kada je sa druge strane LeBron Džejms. Ipak, način na koji se razvijaju pregovori oko novog ugovora jedne od najvećih košarkaških legendi svih vremena otvara veliko pitanje: da li “Kralju” iz Los Anđelesa poručuju da više nije prvi plan?

Prema informacijama ESPN-a i Šemsa Čaranije, Lejkersi još nisu poslali zvaničnu ponudu LeBronu, a komunikacija dve strane je minimalna od momenta kada su klubovi dobili mogućnost da pregovaraju sa sopstvenim slobodnim igračima.

To samo po sebi ne mora da znači rastanak, ali u NBA ligi tišina ponekad govori glasnije od saopštenja.

Denver sprema istorijski ugovor za Jokića: Srbin pred ponudom koja ruši granice NBA lige

Nema ponude, nema ni mnogo razgovora

LeBron je ovog leta slobodan igrač posle isteka ugovora vrednog 52,6 miliona dolara. Iako je u godinama u kojima većina igrača odavno razmišlja o oproštaju, Džejms i dalje ima brojke koje se ne mogu ignorisati. Prošle sezone prosečno je beležio 21,3 poena, 6,2 skoka i 7,2 asistencije, uz 56,5 odsto šuta iz igre.

Dakle, nije problem u tome da LeBron više ne može da igra. Problem je u tome šta Lejkersi žele da budu u narednoj fazi.

Čaranija je naveo da je postojao jedan početni kontakt na startu pregovora, ali da od tada nije bilo ozbiljnog pomaka.

– Koliko razumem, bio je jedan poziv na početku slobodne agencije, kada su timovi mogli da pregovaraju sa sopstvenim slobodnim igračima posle završetka NBA finala. Od tada, međutim, nije bilo mnogo komunikacije između Lejkersa i LeBronove strane. I svakako još nema ponude – rekao je Čaranija.

Da li je ovo poruka da je Dončić sada centar projekta?

Lejkersi su u međuvremenu u potpuno drugačijoj situaciji nego prethodnih godina. Luka Dončić je novo lice franšize, igrač oko kog se logično gradi budućnost. Los Anđeles sada mora da pronađe način da oko njega napravi tim sposoban da napadne titulu, a to znači da svaki dolar u budžetu postaje važan.

Upravo zato ova situacija sa LeBronom deluje posebno zanimljivo. Ne zato što Lejkersi ne poštuju njegovu veličinu, već zato što se prvi put stiče utisak da nisu spremni da čekaju njegove odluke po svaku cenu.

Ranije bi bilo nezamislivo da LeBron bude na tržištu, a da Lejkersi ne reaguju odmah. Sada se čini da klub prvo gleda šta može da uradi sa prostorom u budžetu, pa tek onda gde se u svemu tome uklapa Džejms.

To je ozbiljna promena tona.

Penzija? Ne još, ali pitanje više nije zabranjeno

Naravno, pričati o tome da je LeBron “za penziju” zvuči grubo kada se pogledaju njegove brojke. On i dalje može da igra, i dalje može da organizuje napad, pogađa, kreira i drži utakmicu pod kontrolom.

Ali NBA nije samo pitanje ko šta može danas. To je liga u kojoj se planira dve, tri ili pet godina unapred.

LeBron više nije igrač oko kog se gradi cela budućnost. On može da bude ogromno pojačanje, lider, veteran i čovek koji donosi iskustvo kakvo niko drugi nema. Ali Lejkersi sada očigledno pokušavaju da izmere koliko takva uloga vredi u dolarima, minutima i prostoru za druge poteze.

A to je možda najjasniji znak da se era menja.

LeBron traži maksimum, ali ko je spreman da ga plati?

Prethodnih dana pojavile su se informacije da LeBron ne želi značajno smanjenje plate i da bi sa agentom Ričom Polom mogao da traži maksimalan ugovor. To dodatno komplikuje stvari.

Lejkersi verovatno imaju najveću šansu da ga zadrže, jer je pitanje koliko drugih klubova u ligi može i želi da mu ponudi takav novac u ovoj fazi karijere. Ipak, činjenica da Los Anđeles još nije izašao sa konkretnom ponudom pokazuje da klub ne želi da žuri.

U isto vreme, Lejkersi imaju druge prioritete. Ostin Rivs je dobio novi veliki ugovor, Dončiću su potrebni pravi saigrači, a tim mora da reši nekoliko važnih pozicija ako želi da bude ozbiljan kandidat na Zapadu.

Kralj prvi put čeka druge

LeBron Džejms je tokom dve decenije bio čovek oko kog su se franšize prilagođavale. Klubovi su čistili prostor, menjali planove, dovodili igrače i pravili sisteme po njegovoj meri.

Sada je situacija drugačija. Lejkersi ne zatvaraju vrata, ali ih ni ne otvaraju širom. Čekaju, računaju, mere i gledaju šta je najbolje za tim koji sve više pripada Dončiću.

To ne znači da je LeBron završio. Daleko od toga.

Ali možda znači da prvi put posle mnogo godina nije on taj koji određuje ritam cele igre. Ako je ovo poruka Lejkersa, onda nije nužno poruka za penziju. Više liči na nešto drugo: “Kralju, poštovanje zauvek, ali budućnost više ne može da čeka.”