Snažni centar Valensije sa pasošem Obale Slonovače, Met Kostelo, bio je velika želja uprave Crvene zvezde za narednu sezonu. Na Malom Kalemegdanu se uveliko radi na sklapanju tima pod obručima, pogotovo zbog odlazaka igrača koji igraju na poziciji centra, ali od ovog posla definitivno neće biti ništa. Bivši igrač San Antonio Sparsa šokirao je evropsku javnost odlukom da napusti elitu i preseli se u daleku Aziju!
Valensija je zvanično potvrdila rastanak sa 32-godišnjim košarkašem posle dve sezone u kojima je pomogao timu da stigne do istorijskog Fajnal-fora Evrolige i titule u Španiji. Ipak, umesto nastavka evroligaške karijere, ugledni španski list „Mundo Deportivo” lansirao je ekskluzivnu vest da se Amerikanac seli u redove japanskih Čiba Džetsa.
Zašto se bira Japan pre Srbije?
Ova odluka je poprilično iznenadila navijače u Srbiji, posebno ako se prisetimo Kostelovih reči od pre nekoliko meseci, kada je javno govorio o tome koliko voli Beograd i kako bi rado zaigrao pred ovdašnjom publikom.
– Volim Beograd, podseća me na koledž u Americi jer je ljudima toliko stalo do sporta. Imam brojne prijatelje koji su živeli i žive tamo – Vanju Marinkovića, Rokasa Gedraitisa, Kodija Milera Mekintajera… Razmišljao sam kako bi bilo da igram za Partizan ili Zvezdu ako se ukaže prilika – pričao je Kostelo, otkrivši da su mu u poseti glavnom gradu Srbije bili otac i deda, te da je deda bio toliko oduševljen da je stalno pričao o povratku.
Izgleda da je Kostelov deda uzalud planirao ponovni dolazak u Srbiju, pošto je njegov unuk na kraju izabrao finansijski unosnu, ali takmičarski daleko manje atraktivnu ligu u Japanu.
Ključnu ulogu u ovom transferu odigrao je mađarski stručnjak Adrijan Kovač, doskorašnji pomoćnik u Valensiji, koji je preuzeo Čiba Džetse i povukao Kostela sa sobom. Zvezda će morati da traži druga rešenja na poziciji petice, dok Amerikanca čeka avantura na drugom kraju sveta.