Povratak Željka Obradovića u Panatinaikos posle 13 godina je centralni košarkaški događaj leta. Najtrofejniji evropski trener sa Atinjanima želi svoju desetu, ujedno šestu sa klubom titulu šampiona kontinenta.
U razgovoru za grčki Onsports, Obradović je otkrio da nije imao u planu povratak u grčku prestonicu.
– Nisam razmišljao u stilu „vratiću se jednog dana“. Bio sam u Partizanu, bio sam izuzetno srećan tamo. Ja sam čovek koji donese odluku i živi sa njom. Svom menadžeru i prijatelju sam još u novembru rekao da ne želim da čujem ni reč o novom poslu ili opcijama sve do juna. Kada se sezona završila, sastao sam se sa Dimitrisom Janakopulosom, seli smo, razgovarali i on je verovao da sam ja prava opcija, a ja sam osetio da je to sjajna prilika za mene – rekao je Obradović.
Doček je potvrdio koliko je poštovan u Atini.
– Iskreno, bio sam zatečen. Nisam očekivao toliki broj ljudi. Hvala im na toj ljubavi i poštovanju. Ali, ja sve ovo vidim kao potpuno novi početak. Startujem od nule. Prošlost je lepa, svi je pamtimo – trofeji, slava, pa i problemi kroz koje smo prolazili – ali od sećanja se ne živi. Moramo da gledamo isključivo napred.
Pomenuo je još jednom predsednika Dimirisa Janakopulosa.
– Tu sam tek dve nedelje, ali organizacija je na neverovatno visokom, vrhunskom nivou. Sve je podređeno tome da igrači misle samo na teren, na trening i utakmicu. OAKA izgleda potpuno drugačije, uslovi i prateći objekti su specijalni. Moram da čestitam Dimitrisu na svemu što radi za klub – rekao je Željko Obradović.