Vest bi bila idealna da smo u 2015. godini, ali nismo. Jer nikad stvari u srpskom fudbalu nisu jednostavne.
Deset i kusur godina posle istorijskog uspeha sa selekcijom Srbije do 20 godina na Novom Zelandu Veljko Paunović je pred vratima A reprezentacije Srbije. Možda bi i pre deset godina za tadašnje rukovodstvo FS Srbije na čelu sa Tomislavom Karadžićem to i bio previše krupan korak. Da Paunovića odmah prekomanduje na poziciju stratega „orlova“.
KARADŽIĆ PROPUSTIO PRILIKU
Pokušano je tada sa kompromisnim rešenjem. Međutim, bilo je jasno da to neće dovesti do saradnje.
– Svima je poznato da je on napravio istorijski, nestvaran, teško ponovljiv uspeh. Svima nam je žao što nije želeo da prihvati funkciju selektora mlade reprezentacije, ali danas smo došli do određenog pomaka. Dali smo mu priliku da do petka razmisli o funkciji FSS, da ga zadržimo ovde. Reč je o poslu koordinatora rada Mladog i A tima – rekao je krajem jula 2015. Tomislav Karadžić o Veljku Paunovića.
Zajedničke molitve pred utakmice pomogle su „orlićima“ i Paunoviću da dođu do cilja na Novom Zelandu, na šta je podsetio i „zlatni orlić“ Saša Zdjelar, a sada su se ispunile „molitve“ običnih navijača Srbije. U većini anketa upravo je doskorašnji trener Ovijeda bio izbor prosečnog fana Srbije za selektora.
LUD TURNIR NA NOVOM ZELANDU
Podsetimo, Srbija je na Novom Zelandu poražena u prvom kolu od Urugvaja sa 1:0. Niko tada nije verovao ni u njega ni u „orliće“. Usledile su pobede u grupi protiv Malija i Meksika (po 2:0), a onda je usledio nezapamćen šou u nokaut fazi.
Mađari su pali posle produžetaka, Amerikanci posle penala, a u polufinalu Mali takođe posle produžetaka. Usledilo je finale protiv Brazila koje je za navijače Srbije bilo poput sna. Ne igra se ni na popularnoj igrici PES finale sa „kariokama“, a kamoli na javi.
Pogotkom Nemanje Maksimovića Srbija je srušila fudbalsku velesilu, a generacija fudbalera postala je besmrtna. Kontinuitet nije napravljen. Zlatna generacija došla je u ozbiljno fudbalsko doba, ali šansa nije propuštena do kraja.
Imaće „Novozelanđani“ i Veljko sa njima na čelu priliku za poslednji juriš na Evropskom prvenstvu 2028. koje će da se igra u Engleskoj, Škotskoj, Velsu i Republici Irskoj. Možda ih bog pogleda kao na Novom Zelandu.