Real Madrid nastavlja da sklapa tim za novu sezonu, a sada je završio i posao koji je prethodnih nedelja privlačio veliku pažnju u Španiji. Eli Ndijaje vraća se u Madrid posle jednogodišnje avanture u Sjedinjenim Američkim Državama, a sa „kraljevskim klubom“ dogovorio je saradnju do leta 2028. godine.
Za 22-godišnjeg krilnog centra ozbiljno je bila zainteresovana Valensija, koja je još u julu poslala zvaničnu ponudu. Međutim, Real je posedovao pravo preče kupovine i odlučio da izjednači ponudu rivala, čime je zadržao prava na igrača u ACB ligi.
NBA san nije prošao po planu
Ndijaje je prošlog leta napustio Madrid kako bi pokušao da se izbori za mesto u NBA ligi. Nakon što nije izabran na draftu 2025. godine, dobio je dvosmerni ugovor sa Atlantom, ali do zvaničnog debija u NBA nije stigao.
Najveći deo vremena proveo je u razvojnoj ligi, a planove mu je dodatno poremetila povreda ramena zbog koje je morao na operaciju. NBA izveštaji o povredama tokom decembra vodili su ga kao igrača Atlante na dvosmernom ugovoru koji je bio van terena zbog operacije ramena.
Po oporavku se ovog leta ponovo pojavio u sistemu Hoksa kroz Letnju ligu, ali se na kraju otvorio put za povratak u Evropu.
Vraća se tamo gde je sve počelo
Za Ndijajea ovo nije klasično novo pojačanje. U Realovu akademiju stigao je još kao 13-godišnjak, a potom prošao čitav put do prvog tima.
Za seniorsku ekipu debitovao je 2021. godine, a tokom prvog mandata osvojio je osam trofeja – Evroligu, tri titule prvaka Španije, Kup kralja i tri Superkupa. Real je upravo te uspehe izdvojio kada se prošlog leta oprostio od svog tadašnjeg igrača.
Njegov značaj za Madriđane nije samo u potencijalu. Sa 204 centimetra može da pokriva obe unutrašnje pozicije, dobro poznaje sistem kluba, a kao igrač ponikao u španskom sistemu predstavlja i važnu opciju prilikom sastavljanja rostera za domaće prvenstvo.
Valensija pokušala, Real nije želeo da ga prepusti
Priča je praktično počela kada je Valensija 18. jula poslala ponudu za Ndijajea. ACB je tada zvanično potvrdio da Real ima pet dana da je izjednači, što je madridski klub na kraju i učinio.
Posle godinu dana provedenih u pokušaju da pronađe svoje mesto u Americi, Ndijaje se tako vraća u dobro poznatu sredinu.
NBA san za sada je stavljen na čekanje, a Real je dobio nazad igrača kojeg je razvijao godinama – i usput ostavio direktnog rivala bez željenog pojačanja.