Kabadi, drevni indijski kontaktni sport koji kombinuje rvanje i svojevrsnu igru „šuge“, doživeo je globalnu renesansu zahvaljujući glamuroznoj Pro Kabadi Ligi (PKL), postavši drugi najgledaniji sport u Indiji, odmah iza kriketa.
U osnovi, dve ekipe od po sedam igrača se nadmeću na pravougaonom terenu. Cilj je da jedan ofanzivni igrač, poznat kao „rejder“, uđe u polovinu protivničkog tima, dotakne što više odbrambenih igrača i vrati se u svoju polovinu.
Ključno i najneobičnije pravilo je da rejder tokom celog napada, koji traje najviše 30 sekundi, mora neprestano da uzvikuje reč „kabadi“ bez uzimanja daha. Ako uspe da se vrati, njegov tim osvaja poene za svakog dotaknutog igrača. Ako ga protivnici obore i spreče da pređe liniju, poen pripada odbrani.
Od seoskih poljana do blještavih arena
Iako koreni kabadija sežu hiljadama godina unazad, a pominje se čak i u drevnom epu Mahabharata, njegova moderna popularnost eksplodirala je 2014. godine osnivanjem profesionalne Pro Kabadi Lige. Liga je tradicionalnu igru upakovala u televizijski spektakl sa modernom produkcijom, privukavši milione gledalaca.
Već prvu sezonu pratilo je 435 miliona ljudi, što je uspeh koji je nadmašio sve osim kriket lige. Timove su osnovali milijarderi i bolivudske zvezde, a igrači su postali sportski idoli. Patna Pajratsi su najuspešniji tim sa tri osvojene titule.
„Običan“ čovek dao otkaz kako bi oborio očev plivački rekord
Standardni i kružni stil
Postoje dve glavne verzije ove igre. „Standardni stil“ se igra na pravougaonom terenu (13 x 10 metara) i to je format koji se koristi u PKL-u i na Azijskim igrama. Pored osnovnih pravila, postoje i bonus poeni i posebne zone terena.
„Kružni stil“, poznat i kao pandžapski kabadi, tradicionalnija je verzija koja se igra na otvorenom, na kružnom terenu prečnika 22 metra. Pravila su jednostavnija, nema bonus linija, a igra je često fizički zahtevnija.
Kabadi je nacionalni sport Bangladeša i izuzetno je popularan u Iranu, Pakistanu i Nepalu. Indija sada snažno lobira da se ovaj sport uvrsti u program Olimpijskih igara 2036. godine, za čije se domaćinstvo kandidovala.