Posle tačno dva sata i tri minuta borbe, Novak Đoković je prošao u osminu finala Indijan Velsa, prvog mastersa sezone. Pobedio je Amerikanca srpskog porekla Aleksandra Kovačevića, 72. igrača sveta – 6:4, 1:6, 6:4.

Posebna mentalna rampa bila je pred verovatno najboljim igračem svih vremena. Punih devet godina nije prošao među 16 na turniru u kalifornijskoj pustinji.

Prvi set je odigrao sigurno. Dozvolio je u drugom gemu šansu rivalu da mu oduzme servis, odoleo je i već u sledećem gemu napravio brejk, koji je održao do kraja.

U nastavku – raspad sistema. Imao je Novak šansu za brejk u uvodnom gemu drugog seta, najdužem u meču. Nije je iskoristio i u narednom je dozvolio brejk protivniku. Mnogo je grešio Đoković, a sve je bilo jasno kada je Kovačević novim brejkom poveo 5:1.

Usledio je set odluke. Otvorio ga je Novak, lako dobijenim gemom na svoj servis, a u četvrtom gemu je propustio dve brejk lopte.

Čekao je šansu i dočekao ju je u 10. gemu, ne dozvolivši da meč pređe u triler. Treću brejk priliku, ujedno i prvu meč loptu, pretvorio je u pobedu.

U sledećoj rundi sastaće se sa boljim iz duela Argentinca Serundola i Britanca Drejpera.