Centralna tema vezana za ovo okupljanje Srbije jeste povratak u nacionalni tim Sergeja Milinkovića/Savića. Fudbaler Al Hilala prvi put je u reprezentaciji još od Evropskog prvenstva u Nemačkoj.

Na cermoniji u Staroj Pazovi:ć u prisustvu kompletnog rukovodstva FSS, stručnog štaba i svih reprezentativaca Luki Joviću, Strahinji Pavloviću i njemu uručeno je specijalno priznanje „Zlatna lopta“ za 50 i više nastupa za nacionalni tim.

– Hvala svima koji su bili deo ovog puta. Posle dužeg i malo težeg vremena što je iza mene, Zlatna lopta će mi dati još snage, još motiva za nešto sledeće što će doći u narednim godinama. Veoma sam srećan zbog ovog priznanja – istakao je Sergej u izjavi za sajt Fudbalskog saveza Srbije.

Počelo je sve to davne 2017. godine u prijateljskoj utakmici protiv Kine, a u ovaj period, iako je opšti utisak da je i moglo i moralo više, stala su učešća na tri velika takmičenja.

– Kad se setim svog prvog ulaska u Kuću fudbala u Staroj Pazovi i da danas stojim ovde sa ovom Zlatnom loptom, sigurno da je to jedna velika stvar. Često se prisetim meča protiv Kine kada dajem intervjue. Prošlo je dosta vremena, ali sigurno da će mi ta utakmica uvek biti neki pečat, s obzirom da je bila debitantska.

Ponovo će sarađivati sa selektorom Veljkom Paunovićem.

– Da, prvenstveno zbog ove fotografije sa Novog Zelanda koja krasi prostorije u Staroj Pazovi. Kad sam počeo ovde u mlađim selekcijama, počeo sam sa Veljkom. I sigurno da posle toliko godina, ovo je velika stvar i za mene i za njega. Kako je sam rekao, gledao me je odmalena i sada mi uručuje Zlatnu loptu. Znam da i njemu to puno znači.

Pred nacionalnim timom su novi izazovi, a i tu ima mnogo simbolike.

– Naravno, idemo okupljanje po okupljanje. Evo sad u martu imamo dve odlične provere. Treba da razmišljamo iz utakmice u utakmicu i polako da nameštamo ono što šef traži od nas. Prvo idemo u Španiju, zemlju u kojoj sam se rodio. Sigurno da će biti teško gostovanje, ali lepo je igrati sa velikim ekipama ako želiš velike rezultate. I posle, Saudijska Arabija. Igraću protiv kolega iz kluba. Jedva čekam obe utakmice i da počnemo da primenjujemo to što šef traži od nas.

Na kraju i lična želja koja govori o dugoročnim planovima.

– Daj bože da dočekamo i stotu. Videćemo. Ja ću se potruditi. I, naravno, zdravlje da posluži – poručio je Sergej Milinković-Savić.