Crvena zvezda večeras od 18.00 otvara 2026. godinu gostovanjem Anadolu Efesu u 19. kolu Evrolige, na parketu na kojem do sada nikada nije slavila. Ipak, okolnosti pred duel u Istanbulu retko su bile povoljnije – i baš zato ovaj meč nosi dodatnu težinu.

Crveno-beli u grad na Bosforu stižu sa skorom 10-8 i u trenutku kada im je povratak na pobednički kolosek od velike važnosti. U prethodnih pet evroligaških kola upisali su samo jedan trijumf, što ih je spustilo na devetu poziciju, daleko od slike ekipe koja je pre samo nekoliko nedelja bila u samom vrhu tabele.

Ni Anadolu Efes ne dočekuje duel u boljem raspoloženju – turski velikan ima svega šest pobeda ove sezone i u prethodnom kolu je poražen od Asvela.

Posebnu dimenziju ovom gostovanju daje podatak koji ide u prilog srpskom predstavniku. Efes je ove sezone najslabiji domaćin u Evroligi – u devet utakmica pred svojim navijačima slavio je samo tri puta. Hala koja je godinama važila za jedno od najtežih gostovanja u Evropi ove sezone ne uliva strah kao ranije.

Kad ako ne sad!

Ni kadrovska situacija ne ide u potpunosti na ruku domaćinu. Matijas Poarije ima problema sa kolenom i njegov nastup protiv Zvezde je pod znakom pitanja, što dodatno otežava posao Efesu u trenutku kada traži stabilnost i kontinuitet.

Zvezda, s druge strane, u Istanbul dolazi sa znatno boljim zdravstvenim biltenom nego tokom decembra i jasnim ciljem – prva pobeda u 2026. godini i izlazak iz rezultatske krize. Ujedno, to bi bio i istorijski trijumf, pošto crveno-beli nikada nisu slavili protiv Efesa na gostujućem terenu. Najbliže su bili 2015. i 2021. godine, kada su poraženi sa minimalnom razlikom.

Jedanaesti međusobni duel u Istanbulu donosi možda i najbolju priliku do sada da se ta tradicija prekine. Forma domaćina, problemi u sastavu i trenutni odnos snaga daju Zvezdi razlog da veruje.