Nekadašnji dvostruki šampion i najveća zvezda u istoriji MMA, Konor Mekgregor, konačno se vraća u oktagon 11. jula, gde će se na događaju UFC 329 u Las Vegasu boriti protiv Maksa Holoveja, pet godina nakon poslednjeg meča.
Zvanična potvrda stigla je od prvog čoveka organizacije, Dejne Vajta, koji je saopštio da će se irski borac naći u glavnoj borbi večeri tokom tradicionalne Međunarodne nedelje borbi. Meč protiv Holoveja održaće se u velter kategoriji (do 77 kilograma) i neće imati titulu u ulogu. Ovaj događaj, zakazan za T-Mobile Arenu u Nevadi, predstavlja jedan od najočekivanijih trenutaka u novijoj istoriji UFC-a, pre svega zbog duge pauze i kontroverzi koje prate irsku superzvezdu. Njegov povratak je više od sportskog događaja; to je test relevantnosti borca koji je definisao jednu eru.
Ovo će biti drugi put da Mekgregor i Holovej dele oktagon. Njihov prvi susret dogodio se davnog avgusta 2013. godine u Bostonu, kada su obojica bili mladi borci u usponu u perolakoj kategoriji. Mekgregor je tada slavio jednoglasnom odlukom sudija nakon tri runde, i to uprkos činjenici da je tokom borbe doživeo kidanje prednjih ukrštenih ligamenata. Trinaest godina kasnije, okolnosti su potpuno drugačije. Mekgregor ulazi u meč kao 37-godišnjak sa upitnom formom, dok će za Holoveja, bivšeg šampiona perolake kategorije, ovo biti debi u velter diviziji, što borbi daje dodatnu dimenziju neizvesnosti.
Put do povratka bio je sve samo ne lak. Mekgregor (profesionalni skor 22-6) nije se borio tačno pet godina, od 10. jula 2021. godine, kada je u trećem meču protiv Dastina Poarijea doživeo stravičan prelom noge na kraju prve runde. Ta povreda ne samo da ga je koštala poraza tehničkim nokautom, već je i pokrenula lavinu spekulacija o kraju njegove karijere. Dug i naporan oporavak bio je propraćen otkazivanjem već zakazanog povratka protiv Majkla Čendlera u junu 2024. godine, kada je Irac bio primoran da se povuče zbog, kako je navedeno, povrede prsta na nozi.
View this post on Instagram
Kontroverze van oktagona
Paralelno sa borbom za povratak fizičkoj spremi, Mekgregorov period van oktagona obeležili su ozbiljni pravni problemi. Irski sud ga je u građanskoj parnici proglasio odgovornim za seksualni napad koji se dogodio 2018. godine, naloživši mu da žrtvi isplati odštetu od 250.000 evra. Njegova žalba je odbačena u julu prošle godine, a trenutno je podneo zahtev za žalbu Vrhovnom sudu Irske. Ovi događaji bacili su tamnu senku na njegovu reputaciju i dodatno zakomplikovali njegov status sportske ikone.
Kao da to nije bilo dovoljno, Mekgregor je odslužio i osamnaestomesečnu anti-doping suspenziju, koju je prihvatio u oktobru, jer se tokom 2024. godine tri puta nije pojavio na nenajavljenim testiranjima van takmičenja. Zabrana mu je istekla 20. marta ove godine, čime je i poslednja formalna prepreka za povratak u oktagon uklonjena. Ipak, kombinacija duge pauze, povreda i problema sa zakonom stvorila je veliku sumnju u njegove mogućnosti.
Da li je „Notorious“ i dalje onaj stari?
Navijači i analitičari podeljeni su oko toga šta očekivati. U poslednje vreme, na društvenim mrežama pojavili su se snimci sa njegovih treninga koji su mnoge zabrinuli. Fanovi su komentarisali da deluje „ukočeno“ i „sporo“, a njegova primetno krupnija građa ukazuje na promenu stila borbe, gde se fokus sa brzine i kretanja prebacio na sirovu snagu.
– Uopšte ne deluje tečno, brate – jedan je od komentara koji predviđa da će ga Holovej nokautirati u trećoj rundi.
Sumnje ne dolaze samo od fanova. Pojedini borci, poput britanske UFC zvezde Arnolda Alena, javno su izjavili da Mekgregor nije trebalo ni da se vraća.
– Zaradio je svoj novac. Jedino što sada može da uradi jeste da ukalja svoju karijeru time što ostaje predugo. Uradio je sve – izjavio je Alen. Mnogi dele mišljenje da je Mekgregoru, s obzirom na sve što je postigao, ovaj povratak nepotreban rizik za nasleđe.
Činjenice mu ne idu u prilog. „Notorious“ sada ima 37 godina, a poslednju pobedu zabeležio je davne 2020. godine. U poslednja četiri meča ima skor od jedne pobede i tri poraza. Njegov uspon do statusa prvog borca u istoriji UFC-a koji je istovremeno držao pojaseve u dve različite težinske kategorije (perolakoj i lakoj) sada deluje kao daleka prošlost. Borba sa Holovejem biće mu tek drugi nastup u velter kategoriji, gde očigledno nije u svojoj prirodnoj formi.
Njegov protivnik, Maks Holovej (27-9), takođe je bivši šampion i jedan od najcenjenijih boraca svoje generacije. Iako je karijeru proveo u nižim kategorijama, njegova izdržljivost i udaračka tehnika predstavljaju pretnju za bilo koga. Holovej je nedavno prešao u laku kategoriju, gde ima skor 1-1, a poslednji meč izgubio je odlukom sudija od Šarla Oliveire. Za Mekgregora, ovo je sve samo ne lak protivnik za povratak. Pritisak je ogroman, a ishod borbe 11. jula daće odgovor na pitanje da li je ovo početak slavnog povratka ili definitivan kraj jedne veličanstvene karijere.
Komentari koji sadrže psovke, uvredljive, vulgarne, preteće, rasističke ili šovinističke poruke neće biti objavljeni. Strogo je zabranjeno lažno predstavljanje, tj. ostavljanje lažnih podataka u poljima za slanje komentara. Komentari koji su napisani velikim slovima neće biti odobreni. Redakcija MaxbetSport.rs ima pravo da ne odobri komentare koji su uvredljivi, koji pozivaju na rasnu i etničku mržnju i ne doprinose normalnoj komunikaciji između čitalaca ovog portala. Mišljenja iznešena u komentarima su privatno mišljenje autora komentara i ne odražavaju stavove redakcije MaxbetSport.rs.